La Torre de Mengíbar (2)

© I.E.S. Albariza de Mengíbar (Jaén) Pág. 2/2

CONOCER MENGÍBAR : " LA TORRE "

Texto : Matías Camacho Serrano

  De abajo arriba, se compone la Torre de una mazmorra, planta baja, 1ª y 2ª plantas, terminando en una azotea.
     El portillo de entrada se encuentra elevado del nivel del suelo a 2m. Este portillo está abierto en la cara Este existiendo otro sin acceso en la cara Norte a 4 m. de altura sobre el nivel actual del suelo. La entrada a la Torre se efectúa, como he dicho por la cara Este mediante un tramo de escalera de 9 escalones y un descansillo, construidos en la restauración.
     Se salva la entrada mediante un grueso portón de 11 cm de espesor con doble llave y cerrojo. Bajando un escalón nos encontramos con una habitación de 7'4 m de lado, totalmente cuadrada con soleria de ladrillo macizo. Las paredes de esta y las demás habitaciones se enfoscaron en la restauración.
     Su bóveda es semiesférica, sin luz ninguna del exterior salvo la que entra por el portillo citado.
     En cada una de las cuatro esquinas e introducidas en la bóveda se albergan cuatro tinajas vacías para ocupar con un mínimo peso, el espacio muerto entre la citada bóveda y la soleria de la planta siguiente.
     En medio de esta planta baja se abre una mazmorra o pozo de 4 m. de profundidad. Hasta hace poco se tuvo la creencia de que este pozo tenía una mina o pasadizo de comunicación con las torres de S. Bartolomé o las Huelgas, en el término de Jabalquinto, pasando por debajo del río Guadalquivir. Creencia a mi parecer, descabellada, que nunca se ha llegado a demostrar.
     Esta habitación tiene 9'8m de altura en su eje y todo parece indicar que estaba destinada a albergar a la guarnición de la Torre.
     Franqueamos la pequeña puerta de acceso a las escaleras que conducen a la primera planta, de 1'37 m de alta por 76 cm de ancha; dimensiones demasiado pequeñas para la altura normal de una persona de nuestro tiempo. Abierta a 1'30 m de altura sobre el piso de la planta baja, lo que suponía un elemental sistema de defensa interior, debido a la dificultad de su acceso unido a un portillo y puerta con goznes en la piedra. Se aprecia el hueco donde se albergaba el gozne.
     Frente a estas puertas descritas no encontramos con la de acceso elevado a 4m., mirando al Norte, de 1'36 m de alta por 88 cm de ancha con portillo y puerta de goznes en piedra. Se baja a las primeras puertas descritas mediante 3 escalones y 1 descansillo de ladrillo macizo.
     Comenzamos a subir el primer tramo de escaleras enclavadas en el espesor del muro y fabricadas con el mismo tipo de piedra, ya muy desgastada y por tanto muy propensa a resbalar.
     Dicho tramo tiene una longitud de 17'36 m y una anchura de 60 cm. Se compone de 30 peldaños, de altura irregular, dispuesto en dos idas con 2 descansillos. Hay a lo largo de él un pasamanos para ayudar a la subida. Se instaló en la restauración.
     La bóveda de estas escaleras es quebrada. La luz que la ilumina débilmente penetra por una saetera. Especie de ventanuco o ranura con 1 m de anchura interior y 11 cm de anchura exterior. Está dispuesto de esta forma para arrojar saetas desde el interior y evitar que entraran las arrojadas desde fuera.
     A esta altura, la anchura del muro es de 2'80 m.
     Seguidamente nos encontramos con otra doble puerta de acceso a la 1ª planta con goznes en la piedra y pasador. Sus medidas son 1'70 m de alta por 84 cm de ancha. Entramos en la sala de la 1ª planta. Nada más pasar se observa una estancia de 7'30 m de lado, mejor dispuesta que la anterior y con más luz, que le entra del exterior por 4 saeteras, tres de ella a 1m del nivel del suelo y una cuarta orientada al norte y con vista al castillo de la Huelgas.
     Esta habitación estaría destinada probablemente al alcaide de la fortaleza y responsable de su guarnición y defensa. La emplearía para su descanso y recepción de visitantes.
     Es digna de observar su bóveda; compuesta en esta sala, por tres bóvedas más pequeñas, de forma ovalada. Están así divididas por dos arcos de ladrillo de ½ punto y orientados de Norte a Sur. Estos arcos arrancan del piso de la planta.
Arcos

   Entre esta habitación, la de arriba y la inferior hay otra comunicación, además de la escaleras, y consiste en unos agujeros de unos 40 cm de anchura. Probablemente los emplearían para pasarse alimentos y armas, en momentos de necesidad.
     La altura de esta sala es de 6 m., en su eje, aproximadamente.
     La puerta de acceso al siguiente tramo de escaleras es simple, con goznes en la piedra y con pasador, Mide 1'60 m de alta por 80 cm de ancha, con un escalón y descansillo.
     El tramo de escaleras, de una sola ida y pasamanos que comunica la 1ª con la 2ª planta es el mas oscuro. Se compone de 19 escalones y 7'30 m de longitud. Al final de este tramo existe un descansillo y puerta de acceso a la 2º planta de un solo gozne en la piedra y pasador. Sus dimensiones son 1'80 m de alta por 85 cm de ancho.
     Entramos en la 2º planta. Una habitación de 7'20 m de lado. Es la más iluminada. Recibe la luz del exterior por dos ventanas con marcos pétreos acabados en sendos arcos de ladrillo dispuesto en ½ punto y con 1'35 m de altura a su eje y 65 cm de ancho. Además tiene 3 saeteras.
     La anchura del muro en esta planta es de 2'75 m. Su bóveda está compuesta de tres ovaladas y divididas por dos arcos de ½ punto que arranca desde el piso de la planta y dispuestos de Este a Oeste, al contrario de los anteriores para de esta forma repartir el peso de las bóvedas entre los cuatro muros de la fortaleza. Probablemente esta habitación se destinaría a dormitorios de principales.
     La puerta de acceso al último tramo de escaleras es de medio punto, con arco de ladrillo. Sus dimensiones son 2'30 m de alto al eje y 80 cm de ancha. Es simple con goznes en la piedra y pasador. En esta puerta el gozne va empotrado en un tetón sobresaliente del muro.
     Este último tramo, que nos conduce a la terraza es de una sola ida y está formado de 25 escalones y un descansillo. Su longitud es de 8 m. Recibe la luz del huecos de salida a la terraza.
     Salimos a la terraza a través de un huecos rectangular horizontal practicado en ella, de 2'25 m de largo por 60 cm de ancho.
     Tiene dicha terraza unas dimensiones de 11'60 m en cuadro con caída de aguas hacia la fachada Sur. Dispone de un pretil de 60 cm de anchura y 1'05m de altura media que sustituye a las antiguas almenas.
     En cada una de las cuatro esquinas superiores de la Torre se encuentran empotrados 4 matacanes que sostuvieron, en otro tiempo, sendos bastiones circulares o garitas que facilitaban la defensa de la fortaleza.
     El lado del cuadrado en la parta más alta y exterior de la Torre mide 12'80 m.
     La superficie en planta de la azotea es de 144 m².
     La considerable restauración de este Torreón se llevó a cabo hace unos tres años, siendo autora del proyecto y directora de la obra, la arquitecta Dña. Ana Iglesias González. El importe total ascendió a 5.860.000 ptas.
     La gestión de este Proyecto se llevó a cabo y se consiguió siendo Alcalde de Mengíbar D.Antonio Barahona Vallecillo y su realización fue un hecho siendo Alcalde D. Antonio de la Torre Moya.
    La restauración abarcó los siguientes aspectos:

Acceso de entrada

Bóvedas y revocado interior.

Electrificación y pasamanos.

Impermeabilización de la terraza

Pretil

Renovación de matacanes

Relleno de ranuras entre piedras.

Ya no anidan en sus grietas los vencejos, aguilillas y cornejas. Sólo he visto en su interior dos nidos de paloma, aunque muchas más siguen paseándose por sus bordes, bajo la caricia del sol en las tardes azules y serenas de olivares y huertas a orillas de nuestro río grande.

Edita: I.E.S. ALBARIZA de Mengíbar, con la colaboración de D. Matías Camacho Serrano, D. J. Gaspar Cortés Zarrías y del Excelentísimo Ayuntamiento de Mengíbar

Mengíbar, Febrero de 1.997