EL MARQUÉS DE BENAVENT

(1768-1849)

Estudio biográfico sobre el guitarrista

 que encargó a Luigi Boccherini los Quintetos con guitarra

Por:  Josep Mª Mangado i Artigas

5.- El marqués de Benavent.

5.5.- Luigi Boccherini y el marqués de Benavent.

     Luigi Boccherini nació en Lucca (Italia) el 19 de febrero de 1743. Existen muy pocos datos biográficos sobre él, especialmente de su vida profesional en España, lo que ha propiciado una serie de leyendas, muchas de ellas erróneas y otras basadas en datos no confirmados documentalmente. La biografía más cercana a él fue escrita en Madrid por su bisnieto Alfredo Boccherini y Calonje en 1879, basándose en el archivo familiar, que desapareció durante la guerra civil española (1936-1939), no pudiéndose verificar hoy la información aportada por su descendiente.

     Boccherini llega a Madrid desde París en 1768. Según algunos historiadores, la ocasión y los contactos necesarios para viajar a la capital de España, se los proporcionó el embajador de España en Francia (1763-1773): Joaquín Atanasio Pignatelli de Aragón y Moncalvo, conde de Fuentes. Otros historiadores, creen que vino a España siguiendo a una cantante italiana, a quién haría su primera esposa hacia 1770.

     Al llegar a Madrid, Boccherini toca en Aranjuez con la orquesta de la compañía de ópera italiana de los Sitios Reales, creada por el boloñés Luigi Marescaldi y por el barcelonés Francisco Creus. En otoño, la compañía se traslada a Valencia y aquí, según Remigio Coli: (Nota 1)

      En un restaurante se reunieron Giacomo Casanova, Luigi Boccherini y dos cantantes romanas, las hermanas María Teresa y Clementina Pelliccia. Casanovas hará la corte a María Teresa y Boccherini a Clementina, que el experto Casanovas describe como muy joven y bella.  

      Falla su intento de ser contratado como músico de la Real Capilla en 1768 o 1769 (según su bisnieto) por las intrigas y rivalidades de otro músico de la Real Capilla: Gaetano Brunetti. (Nota 2) 

      El mismo año de 1769, Boccherini compone una Sinfonía concertante op. 7 (G 491) dedicada al Teatro de los Caños del Peral, donde se representaba ópera y conciertos públicos. El autor le dio el nombre de Concerto grande a piu strumenti obligati,  (Nota 3) obra que en 1799 arreglará para el marqués de Benavent, incluyendo la guitarra.

     Finalmente, Boccherini encuentra una colocación estable al ser nombrado en Aranjuez, por Real decreto (08-11-1770), violonchelista y compositor de la orquesta del infante don Luís. El infante Luís Antonio Jaime de Borbón era hijo de Felipe V y de su segunda mujer, Isabel de Farnesio; había nacido en Madrid (25-07-1727). No tenía muchas posibilidades de reinar porque vivía un hijo de Felipe V y su primera mujer, María Luisa Grabiela de Saboya, que efectivamente reinó desde 1746 con el nombre de Fernando VI.

     En 1776, el infante contrajo matrimonio concertado por su hermano Carlos III, con la condición de que debía residir fuera de la corte y sitios reales. Como consecuencia de este velado destierro y debido a intrigas dinásticas, Boccherini sé vera alejado de la corte y de las oportunidades que ésta ofrecía. Desde 1776 hasta la muerte del infante don Luís (07-08-1785), Boccherini le seguirá en sus sucesivos desplazamientos de residencia.

     Después de la muerte de su primera esposa y de la del infante don Luís, Boccherini se instala en Madrid y consigue que Carlos III le siga abonando su salario de 12.000 reales anuales. Al año siguiente, 1786, Boccherini entra al servicio de la condesa duquesa de Benavente como director de su orquesta y al año siguiente se casa con María Pilar Joaquina Porreti, hija de Domingo Porreti, violonchelista de la Real Capilla.

     Parece ser que sólo estuvo dos años (1786-1787) al servicio de la condesa duquesa de Benavente. Se conocen muy pocos datos biográficos de Boccherini, desde que no consta en la nómina y cuentas de la condesa duquesa.

     Desde 1786, Boccherini había compaginado dos patronazgos, el de la casa de Benavente-Osuna, y el del rey Federico Guillermo de Prusia, que le nombró compositor de cámara con una remuneración de 1.000 escudos alemanes anuales. Compuso Boccherini para el rey de Prusia una parte importante de su producción camerística. Con la muerte de Federico Guillermo en 1797, concluyó el contrato del compositor, dejando de percibir su estipendio. En estos años (1787-1797) Boccherini recibió, la pensión de la casa real española y la del rey de Prusia.

     Precisamente en este momento de su vida, Boccherini conoce al marqués de Benavent. Según los datos disponibles fue en 1796, muy poco tiempo después de haberse instalado en Madrid. Borja de Riquer encargará a Boccherini una serie de obras con la condición de que intervenga la guitarra, con la clara intención de poder lucirse en las veladas musicales que organiza y codearse de paso con la nobleza madrileña.

      L. Picquot, biógrafo de Boccherini, escribirá en 1851 sobre Borja de Riquer, al que conoció personalmente en Burdeos en 1847:  (Nota 4) 

 Le marquis de Benavente [sic] avait réuni chez lui l'élite de la noblesse et des amateurs de Madrid.

     Una anécdota ocurrida en casa del marqués de Benavent, contada por el violinista Boucher y confirmada por el marqués de Benavent a Picquot, dice (según la versión en castellano de Alfredo Boccherini): (Nota 5)

     El violinista Alejandro Boucher pidió un día permiso á Boccherini para tocar uno de sus quintetos en casa del marqués de Benavente [sic]. Boccherini le contestó: «Sois demasiado jóven, y si bien es verdad que tocais admirablemente el violín, mi música, sin embargo, necesita cierta costumbre que os falta, una manera, en fin, que se separa bastante de vuestros principios.» Boucher insistió y comenzó á tocar el quinteto; pero no bien hubo llegado al segundo compás, el compositor le detuvo de pronto repitiéndole: «Con razon os decia que erais demasiado jóven para tocar mi música.» Y diciendo esto recogió los papeles de los atriles. Boucher, avergonzado por tanmaña afrenta, no supo que contestar, hasta que un poco repuesto, le suplicó, con objeto de reparar el daño que le había causado, le iniciara en la ejecucion de su música para interpretarla dignamente. «Con mucho gusto, respondió Boccherini; venid á mi casa y me consideraré muy dichoso con dirigir un talento como el vuestro.»

     Según escribió Alfredo Boccherini, desde 1786 a 1796 su ilustre antepasado:   (Nota 6)

      [...] no tuvo la satisfacción de oir sus producciones. Pero cuando ya desesperaba conseguirlo, un nuevo protector de los artistas en España, el marqués de Benavente [sic] le proporcionó el placer de oirlas dos veces por semana. Reunidos en su casa, se reanimó algun tanto su decaido espíritu, oyendo sus más notables inspiraciones, admirablemente interpretadas por sus antiguos compañeros de la ciudad de Arenas [de San Pedro].

     Y sigue comentando el bisnieto de Boccherini:  (Nota 7)

     [...] en su época adquirió gran celebridad [Boccherini] entre sus compatriotas de adopcion, contribuyendo á ella los conciertos organizados en casa del marqués de Benavente [sic]. Este, excelente guitarrista, rogó á Boccherini dispusiese una parte de guitarra para su uso en determinadas composiciones, mediante una gratificacion de cuatrocientos reales por cuarteto, quinteto ó sinfonía. Boccherini arregló, pues, varios trozos de sus obras más selectas, y en su audición obtuvo los mismos aplausos, las mismas felicitaciones que le habían valido todas sus obras en el curso de su carrera artística.

     Boccherini transcribirá para el marqués de Benavent obras propias, con la inclusión de la guitarra. No se conoce exactamente el año en que Boccherini transcribió tales obras, pero una frase en una carta (27-12-1798) enviada al editor Ignace Pleyel, comenta haber terminado "6 quintettes avec guitare obligés", seguramente hace referencia a algunas de las obras encargadas por el marqués de Benavent. (Nota 8)

     Es probable que estos quintetos sean los que se conservan en una copia manuscrita, no autógrafa, en la Library of Congress de Washington (MS 572 - B 65 Case), con el título:

     Six / QUINTÉTI / Pour 2 Violons, Guitare, Alto & Basse / Composés à Madrid / Pour M.^r le Marquis de Bénavent / Par / BOCCHÉRINI.

     Otra obra arreglada para el marqués de Benavent es la «Sinfonía a grande Orchestra con due Violini principali, due di Ripieno, Oboe, Chitarra, Viola, Corni, Fagotto, Violoncello obligati e Basso, per il Sigre Marchese di Benavent, 1799», G. 523 (Biblioteca de la Ópera de París). (Nota 9) Esta obra corresponde a la adaptación del quinteto con dos violonchelos, Op. 10, nº 4, G. 268, que a su vez, está inspirado en la única sinfonía a la que Boccherini llamó «Concerto grande á più strumenti obbligati» y que dio a conocer el autor en el coliseo de los Caños del Peral de Madrid, en 1769. 

      Según Jaime Tortella,  (Nota 10) en un documento (Madrid, 20-04-1799) titulado «Musica - Expedientes» (que se conserva en el Archivo Histórico Nacional), se refleja un conflicto, casi de orden público, en el que el marqués se ve involucrado debido precisamente a su afición a la música:

      El «Governador del Consejo» había prohibido la celebración de unas «Academias de Musica» en el estudio de pintura de «Dⁿ Gregorio Borghini, en la Calle del Relox» de Madrid, y el Príncipe de Maserano, el Marqués de Benavente [sic], don Juan Garro, don Nicolás de los Heros (regidor de Madrid), don Sebastián de Llano y don Juan Álvarez presentan recurso ante dicha resolución que les impide gozar de su afición a la música.

      La relación del marqués de Benavent con Boccherini durará por lo menos unos cuatro años, de 1796 a 1799, según hemos podido comprobar. Durante este periodo de tiempo aparece en el catálogo de Boccherini una obra compuesta el mes de abril de 1798 que suscita dudas sobre la identificación de la persona a la cual está dedicada, la portada de la composición, conservada en el Conservatorio de París, (Nota 11) dice:

     Para mi S^a la Marq^a de Benavente. Meze de Aprile 1798. Escena de la Ynés de Castro. Recitado, Cavatina y Aria de Luis Boccherni: compositor di camera que fue del Sr^o infante Don Luis y de la Maestà de Federico Guillermo, Segundo Rey de Prusia [..].

      La dedicatoria plantea serias dudas sobre a quién estaba dedicada la obra, si a la condesa-duquesa de Benavente, o, a la esposa del marqués de Benavent. El hecho de que aparezca la palabra "Marq^a" por un lado y la de "Benavente" por otro, no basta para deducir a cual de las dos señoras se refiere. Por la palabra "Marq^a" parece que debía tratarse de la esposa del marqués de Benavent, y por la palabra "Benavente", parece indicar que se refería a la condesa-duquesa de Benavente, ya que en las dedicatorias al marqués de Benavent, su titulo nobiliario esta escrito correctamente.

      Como hipótesis de trabajo no sería descartado pensar que esta obra fuese un encargo del marqués de Benavent para su esposa con motivo del primer aniversario de su boda, celebrada el 4 de mayo. Como ya hemos mencionado, en esta época el marqués estaba en plena relación profesional con Luigi Boccherini, recordemos que al año siguiente todavía le arreglará otra de sus obras para guitarra y orquesta. Por el momento, con los pocos datos que poseemos es imposible llegar a saber con certeza a quien iba dedicada la composición.

      Cuando empezó la ruina económica del marqués de Benavent, Luigi Boccherini pasó, a partir del mes de noviembre de 1800, a dirigir las veladas musicales del nuevo embajador de Francia en Madrid: Lucien Bonaparte, hermano de Napoleón. Estas veladas durarán alrededor de un año, hasta el regreso del embajador a París el mes de noviembre de 1801, Boccherini le dedicará algunas de sus composiciones. (Nota 12)  

Notas:

1.- Coli, Remigio: Aventuras y desventuras de un músico italiano en la corte de un rey español. En: Scherzo, marzo-1993, n.º 72, p. 119.  (Volver)

2.- Boccherini y Calonje, Alfredo: Luis Boccherini. Apuntes biográficos y catálogo de las obras de este célebre maestro publicados por su biznieto. Madrid: Imprenta y Litografía de A. Rodero-1879, p. 12.  (Volver)

3.-  Esta obra incluye un grupo concertante de ocho instrumentos: dos oboes, dos fagotes, dos trompas y dos violines (I y II), y un ripieno con violín I, violín II, viola I, viola II, violonchelo y contrabajo. (Volver)

4.-  Picquot, 70, 93. (Volver)

5.-  Boccherini, 18. Picquot, 93. "Cette anecdote, racontée par Boucher, confirmée par le marquis de Benavente (sic) chez qui la scène eut lieu, [..]". (Volver)

6.-  Boccherini, 17. (Volver)

7.-  Boccherini, 19-20. (Volver)

8.-  Gérard, 493. Chiesa, Ruggero: Prefazione al Quintetto I in re minore (G.445). Milán: Edizioni Suvini Zerboni-1973. Saint-Foix: La correspondance de Boccherini avec Ignace Pleyel. En: Revue de Musicologie, París, fevrier-1930, nº 33, vol. XI, p. 5. (Volver)

9.-  Picquot, 181. (Volver)

10.-  Tortella, Jaime: Luigi Boccherini y el Banco de San Carlos. Un aspecto inédito. Madrid: Editorial Tecnos- 1998, p. 131. (Volver)

11.-  Pagán, Victor: La ensoñación de un músico solitario. En: Scherzo, marzo-1993, nº 72, p. 129. Tortella, 103. (Volver)

12.-  Picquot, 61, 68-69. (Volver)

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