El ronquido es un problema que afecta alrededor del 25% de
los adultos. Es más frecuente en el sexo masculino y en aquellas
personas que tienen sobrepeso.
¿Qué
causa el ronquido?
El ronquido ocurre cuando hay un impedimento al libre flujo
de aire por las vías respiratorias superiores. La encrucijada orofaríngea,
dónde se encuentran la lengua, parte alta de garganta, úvula
y paladar blando es una zona fácilmente colapsable. El ronquido
se produce cuando estas estructuras contactan y vibran durante la respiración.
Cuando una persona ronca puede ser por:
Un pobre tono muscular en la lengua y garganta. En situaciónes
de un excesivo relajamiento muscular, que puede ocurrir por alcohol u otras
drogas, o en el sueño profundo, la lengua cae hacia atrás
invadiendo la faringe y produciendo obstrucción a flujo de aire.
Tejido redundante en garganta. Es el caso de niños
con grandes amígdalas o adenoides
y personas obesas.
Paladar blando y/o úvula grandes. El paladar y la
úvula grande caen hacia la garganta, estrechando el espació
orofaríngeo. Como además sufren un balanceo durante la respiración
actúan como una válvula ruidosa.
Obstrucción nasal. Cuando hay una obstrucción
nasal se requiere un esfuerzo mayor para la inspiración, lo que
crea un mayor vació en orofaringe acentuandose el colapso de los
tejidos redundantes.
¿Es
preocupante el ronquido?
El ronquido es preopcupante, tanto desde el punto de vista
social, porque puede ser causa de problemas en el entorno familiar, como
desde el punto de vista médico. El ronquido altera el patrón
del sueño y priva al roncador de un descanso adecuado. Cuando el
ronquido es severo puede causar importantes trastornos de salud, como podemos
ver en la apnea obstructiva en el sueño.
¿Qué
puedo hacer para aminorar el ronquido?
Cuando el ronquido es leve o solo ocasional, hay una serie
de medidas que pueden ayudar a aminorarlo o incluso hacerlo desaparecer.
Es importante:
Adoptar una actitud saludable, con ejercicio físico,
que mejore el tono muscular y ayude a perder peso.
Evitar tranquilizantes, pastillas para dormir y los antihistamínicos
con efectos sedantes.
Evitar la ingesta de alcohol y las comidas copiosas por lo
menos las tres horas antes de irse a la cama.
Establecer un patrón regular de sueño.
Procurar no dormir boca arriba, en esta posición el
ronquido es más intenso.
Subir ligeramente la cabecera de tu cama.
¿Cuando
debe un roncador acudir al otorrinolaringólogo?
Los pacientes con ronquidos en cualquier posición
o que producen inconvenientes en el núcleo familiar deben ser estudiados
por un otorrinolaringólogo, que determine si además del ronquido
hay una apnea en el sueño. El especialista
explorará la nariz, boca, garganta, paladar etc., y solicitará
si es necesario un estudio del sueño que determine la gravedad del
ronquido y los efectos que produce en la salud del paciente.
¿Cual
es el tratamiento del ronquido?
El tratamiento del ronquido depende del diagnóstico.
La exploración nos puede orientar a si el ronquido es causa de una
alergia nasal, una desviación septal,
amígdalas o adenoides.
En estos casos la corrección de la causa mejora o elimina el ronquido.
Hay técnicas quirúrgicas como la Resección
Parcial del Paladar o la Uvulopalatofaringoplastia, que actúan sobre
los tejidos redundantes de la faringe y el paladar blando, consiguiendo
una vía aérea más extensa por donde el aire puede
pasar sin vibraciones. Se consigue con ella buenos resultados y un porcentaje
alto de remisiones del ronquido.
Para cuando la cirugía no es posible, por excesivo
riesgo para el paciente o porque éste la rechaza se puede usar la
CPAP. Este tratamiento se aplica por medio de un aparato, que se conecta
al paciente, durante el sueño, con una mascarilla nasal. Genera
presión positiva, evitando que los tejidos orofaríngeos se
colapsen durante la inspiración.
ADVERTENCIA: Estas notas son
puramente informativas y te ayudarán a conocer mejor un síntoma
que puedas tener, no pretenden ser sustituto de la visita al médico.
Es importante que ante cualquier problema acudas a la consulta de tu otorrinolaringólogo.
