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Atienza es una población de intensa historia que se retrotrae a tiempos celtíberos y romanos.
Más tarde formó parte de la frontera musulmana. Tras la reconquista cristiana se constituyó en cabeza de Comunidad de Villa y Tierra.
El auge definitivo de la villa llega con los reinados de Alfonso VII y VIII, en que se afirma que ya existían catorce templos románicos.
De este elevado número sólo perduran restos románicos en cinco y sorprendentemente son de gran heterogeneidad, probablemente porque se construyeron en diferentes fechas de los siglos XII y XIII, recibiendo dispares influencias.
Nos referimos a las antiguas iglesias de la Santísima Trinidad, San Gil, Santa María del Rey, San Bartolomé y Santa María del Val.
En
nuestra descripción hemos elegido los templos de San Gil y Santa
María del Val.
San Gil
Tras la reconstrucción de la nave en el siglo XVI, lo único que queda románico es la cabecera, con ábside de semitambor y tramo presbiterial, todo de buena sillería.
Del ábside destaca la clásica articulación románica de dos columnas que dividen el hemiciclo en tres paños, y en cada uno un vano que se muestra alto y estrecho, con arquivolta de medio punto y guardapolvos de puntas de diamante, sobre columnas esbeltas de elegantes capiteles vegetales.
Los cimacios se impostan en el muro recorriendo todo el semicilindro.
Actualmente esta iglesia se ha recuperado y alberga un museo de arte atencino con magníficas obras de arte de diferentes épocas. No debemos perdernos la sobria pero elegante pila bautismal románica.
Santa María del Val
Lo más interesante, sin duda, y originalísimo en el románico castellano es la arquivolta sujeta por diez saltimbanquis con bonetes que han sido identificados, por su tocado, como monjes o musulmanes, que hacen una pirueta se agarran dejando ver su torso, cabeza, manos y piernas, de tal manera que se agarran con sus manos, y sus pies alcanzan la cabeza. Sigue siendo una incógnita el origen de tan excepcionales tallas.