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El cuadrante nororiental de Zamora, delimitado por el Duero y el Esla, queda incluido en la extensa comarca conocida como "Tierra de Campos" , los antiguos "Campos Góticos".
Desde mediados del siglo XII, el monasterio de Moreruela ejerce sobre esta comarca una importantísima influencia material y espiritual.
A
pesar de la importancia del monasterio arruinado, no debemos dejar pasar
la ciudad de Benavente con algunos monumentos peculiares dentro del románico
zamorano.
Monasterio cisterciense de Santa Maria de Moreruela
Este antiguo monasterio cisterciense, refundado en el siglo XII a partir de uno de los centros conventuales que se crearon en tiempos de Alfonso III (finales del siglo IX), fue uno de los más destacados focos medievales del Císter en España.
La iglesia cuya construcción data de la segunda mitad del siglo XII, parte de un estilo romanico puro evolucionado a lo ojival.
Lo más destacable es la cabecera de la iglesia monasterial. Tiene una armónica superposición de tres niveles: el primero está compuesto por siete pequeños ábsides, el segundo por la girola poligonal que rodea el ábside central y se cierra con ojivas, mientras que el tercero se corresponde con el gran ábside de la Capilla Mayor, alzada interiormente sobre ocho poderosas columnas en semicír s que sustenten arcos apuntados, sobre los cuales se abren esbeltos vent es y, más arriba, se eleva una bóveda de cañón.
Santa María del Azoque de Benavente
Iglesia iniciada en estilo románico, pero continuada en siglos posteriores, dada la interrupción de las obras. Lo más interesante es la cabecera formada excepcionalmente por cinco ábsides precedidos por presbiterios profundos. Su articulación a base de columnas e impostas se engalana con vent es de arco de medio punto sobre columnillas. La cornisa es achaflanada y gravita sobre un fiso de arquillos trebolados que apean sobre ménsulas piramidales.
Los hastiales del crucero se abren con sendas portadas de riquísima decoración, sobre todo la meridional que incorpora un tímpano con el cordero místico rodeado por cuatro ángeles, siguiendo la estela del conocido de San Isidoro de León.
Benavente tenía otros muchos restos románicos pero lamentablemente la incuria pasada ha acabado con ellos, salvo la magnífica iglesia de San Juan del Mercado donde es destacable sus portadas y cabecera.