Nombrada web del mes de Septiembre del 2.000 en la Revista Vía Libre

Última modificación: 24/08/2001

A principios de siglo los habitantes de Melilla quedaron sorprendidos por unas extrañas rocas que eran traídas por los indígenas de la región. Algunas de éstas cayeron en manos de personas expertas, sorprendiéndose por el contenido en minerales que poseían dichas rocas. Algunos avispados, extranjeros o nativos, bien supieron aprovechar aquella época de inusitado interés por las minas. Con todo, fueron dos marroquíes y cada uno de ellos en su época y en su región, quienes demostraron un mayor grado de sagacidad e intuición en cuanto a saberse aprovechar de la euforia minera reinante:
Uno fue Bu Hamara en Guelaia y el otro, Abdelkrim El Jattabi en el Rif. Lo tocante a las empresas mineras es otra cuestión.

La presencia de Bu Hamara en Zeluan condicionó la vida de un gran número de cábilas a las que exigió el pago de elevados tributos, creando al propio tiempo una aduana en la frontera con Melilla (Beni-Enzar, provincia de Nador).

Mapa del Protectorado Oriental

Fue con Bu Hamara con quienes negociaron las Compañías Mineras la explotación de las primeras minas. Compañías de las que obtuvo elevadas cantidades de dinero por los permisos para llevar a cabo los trabajos de explotación y la construcción de dos ferrocarriles mineros, uno para cada una de las dos primeras empresas que se iban a establecer en la región (Macizo montañoso de Beni-bu-Ifrur): una fue la Compañía Española de Minas del Rif, S.A. que explotaría los hierros de los Montes Uixan y Axara y la otra la Compañía del Norte Africano, que tomaría a su cargo el yacimiento del Monte Afra. Sin embargo, existieron otras compañías de menor importancia como fueron: Setolázar, Alicantina, Montes de Afra, Müller.

(Foto: Juan Díez Sánchez)

La construcción de las instalaciones para las compañías mineras modificó la imagen de aquella incipiente Melilla. Se realizó en terrenos ganados al mar la construcción del cargadero de minerales de la C.E.M.R. y, posteriormente se rellenaron los alrededores con la explanación del cerro de San Lorenzo (terrenos ocupados actualmente por la plaza de toros y los grupos General Orgaz). En la foto se identifica la construcción del cargadero con los números 2 y 4. A la izquierda se aprecia la playa de vías donde confluían los convoyes de la C.E.M.R. y C.N.A. En la parte inferior derecha aparece el fuerte del cerro de San Lorenzo (el edificio circular), uno de los que pertenecían al cinturón de defensa de Melilla. (Fotografía realizada en septiembre de 1922).

Novedad: "Locomotoras CEMR, CNA y Setolázar"

¿Estás interasado en los ferrocarriles y te gustaría pertenecer a una asociación en la ciudad de Melilla?. Pues entonces,...PINCHA AQUÍ