La biología molecular es la ciencia que se ocupa del estudio de las bases moleculares de la vida, es decir, relaciona las estructuras de las biomoléculas con las funciones específicas que desempeñan en la célula y en el organismo.
Las biomoléculas de las que se encarga la biología molecular son las proteínas y los ácidos nucléicos (ARN y ADN).
Nosotras, en esta práctica, hemos intentado reproducir la síntesis de la hormona del crecimiento (hormona de naturaleza proteica constituída por 191 aminoácidos, aunque en nuestra práctica suponemos que es una cadena más corta, de ocho aminoácidos, para no complicar el proceso), construyendo todas las moléculas que intervienen en dicha síntesis.
Las maquetas construidas corresponden a la proteína, al ARNm (ARN mensajero), al ARNt (ARN de transferente), al ADN y al ribosoma.
Ahora vamos a explicar brevemente las características teóricas de cada una de las maquetas.
La hormona del crecimiento está segregada por el lóbulo anterior de la hipófisis que tiene una acción directa sobre el mecanismo de crecimiento (su exceso determina un crecimiento exagerado, en especial de las partes distales; manos, piés, mandíbulas... configurando el cuadro típico de la acromegalia, su defícit puede ser una de las causas del enanismo).
Esta proteina se sintetiza gracias a la acción del ARNm, del ARNt, del ADN y del ribosoma.
El ARNm es una cadena larga de nucleótidos que lleva un mensaje para sintetizar una determinada proteina. Cada grupo de tres nucleótidos (o tres bases) constituyen lo que se denomina un codon que codifica un aminoácido (moléculas que constituyen las proteínas). El ARNm posee una estructura primaria (orden en el que se unen los nucleótidos).
El ARNt es una cadena de ribonucleótidos que en algunas zonas presenta estructura secundaria. Existen dos zonas especiales en esta molécula:
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El ADN es una molécula formada por dos hebras o cadenas de nucleótidos. Estas dos hebras son antiparalelas y complementarias. La cadena de ADN se encuentra enrollada formando una doble hélice. La información del ADN, en forma de nucleótidos es la que pasará al ARNm. La molécula de ADN contiene información genética que determina el desarrollo del individuo y sus características.
El ribosoma está formado por grandes moléculas de ARN y por proteinas. Su función es sintetizar proteinas. Se forman como subunidades separadas y se ensamblan posteriormente en el momento de la síntesis de proteínas. La subunidad mayor tiene como función principal catalizar la formación de enlaces peptídicos, la subunidad menor se une a moléculas de ARNm y ARNt.
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