Provincia andaluza separada de Portugal por el río Guadiana. Su costa tiene una gran importancia histórica, ya que desde Palos de la Frontera (cerca de la ciudad de Huelva) partió Cristóbal Colón en su primer viaje a América. La Rabida, a cinco kilómetros de Palos de la Frontera, es un monasterio de gran importancia en la vida de Colón, y hoy se ubica allí una Universidad.
La capital
Ciudad del suroeste de España y capital de la provincia de Huelva, en la comunidad
autónoma de Andalucía. La ciudad está ubicada junto a la confluencia de los
ríos Odiel y Tinto, muy próxima al golfo de Cádiz. Es puerto principal en
la carga de cobre y piritas de hierro de los alrededores, además de ser importante centro
pesquero e industrial, en especial de los productos alimenticios y químicos. Entre sus
lugares de interés están la iglesia de San Pedro y el convento de la Merced (siglo
XVIII). La fundación de la ciudad se atribuye a los fenicios.
En el 713 fue ocupada por los árabes que la llamaron Welba y Gaelbah. Ocupada por los
cristianos en 1238, pasó a formar parte de la casa de Medina Sidonia hasta el siglo XVII.
Cristóbal Colón visitó el monasterio de La Rábida (en sus
proximidades) antes de partir para el Nuevo Mundo en 1492 desde el puerto de Palos. En 1775
sufrió un fuerte terremoto que la destruyó parcialmente.
La provincia
Limita al norte con la provincia de Badajoz, al este con la de Sevilla y
Cádiz, al sur con el océano Atlántico y al oeste con Portugal.
Se distingue entre el área de la sierra, al norte, donde se encuentran las estribaciones
de sierra Morena, como la sierra de Aracena y los picos de Aroche, de escasa altitud; y el de la
llanura, formada por depósitos terciarios aluviales, consecuencia del antiguo brazo de
mar conformado por el Guadalquivir hasta tiempos recientes y en la que amplios valles y zonas
llanas salpicadas por pequeños cerros conforman un paisaje que se extiende hasta la costa.
El clima predominante es mediterráneo, con influencia oceánica, marcado por los
vientos atlánticos con dirección sur-suroeste. Las temperaturas anuales tienen un
promedio que oscila entre los 18 y los 20 ºC, con precipitaciones hasta cierto punto abundantes
(500 mm anuales) que aumentan hasta los 1.000 mm anuales en la zona montañosa del
interior.El Guadiana (que desemboca por Vila Real de Santo Antonio y Ayamonte) y el Guadalquivir enmarcan en su curso final a la provincia, si bien las arterias principales son el Tinto y el Odiél, que en su confluencia en la ría onubense generan unas espléndidas marismas (hoy bastante contaminadas), complementadas por la barra de arena de Punta Umbría (destacada área turística). La vegetación dominante es la mediterránea, con alcornoques, castaños, pinos, encinas, olivos, higueras, acebuches, palmeras, eucaliptos, madroños, carrascas, lilas, adelfas y pitas. La fauna es muy interesante, y en ella destaca el lince, meloncillo, jabalí, cigüeña, águilas, garzas, conejos, camaleones y lirones.
La base económica es la agricultura (cereales, vid, olivo, cultivos bajo plástico, como la fresa), ganadería (ganado de cerda, ovino, caprino), pesca, actividades forestales, minería (cobre, hierro, con centros en Riotinto, Tharsis, Herrerías),
e industria (refinería de petróleo, ácido sulfúrico, abonos
minerales), cobrando en los últimos tiempos notable importancia el turismo. Sus comarcas
son: la sierra de Huelva, paisaje de roquedo gris oscuro de las pizarras, sobre las que se
desarrollan jaras, estepillas, romero, cantueso y los montes huecos de encinas y alcornoques,
base del ganado porcino y de la industria de jamones y embutidos de Jabugo. Destacan como
núcleos principales Aracena -con la gruta o cueva de las Maravillas-, Almonaster la Real
y Aroche; El Andévalo, área de transición entre la Sierra y los llanos del
sur de la provincia, con un paisaje de cerros y cabezos ocres y vinosos, cuyas gentes viven de
la minería, en núcleos como Nerva, Zalamea la Real, Minas de Río Tinto,
Puebla de Guzmán y, ya fuera del sector minero, Valverde del Camino, notable por sus
artesanías de cuero, cobre y madera; El Condado, cuyo
centro histórico es Niebla, de notable aire almohade, sólo roto por sus campos de
vides y las industrias papeleras. El corazón de la comarca
lo constituyen los municipios de Bollullos, Rociana y La Palma; la costa de Huelva, comarca
llana y baja, con un paisaje de higueras y cultivos bajo plástico sobre el que se alzan
los blanquísimos contornos de Moguer -cuna de Juan Ramón Jiménez-, Cartaya,
Lepe, Gibraleón, Ayamonte, Aljaraque y la capital, Huelva, en
cuyas proximidades se ubica el monasterio colombino de La Rábida-; las Marismas y
Doñana, zona alimentada por las aguas del Guadalquivir, sobre terrenos desalinizados, con
su característico color ceniciento, en los que se alzan núcleos como Almonte (con
la ermita del Rocío) y Doñana.Sus recursos naturales han atraído a fenicios, romanos, árabes (reinos de Huelva y Niebla), cristianos (Niebla fue cabeza de un importante condado). Del puerto de Palos -cuna de los Pinzón- partió Cristóbal Colón el 3 de agosto de 1492 con destino a América.
Historia y Arte
HISTORIALa antigua Onuba (atribuida a los tartesos) ya estuvo vinculada con la explotación minera. Ocupada por los musulmanes en 713, fue centro de un reino de taifas (1032) y a mediados del s. XI, se integró en el reino taifa de Sevilla. Reconquistada por Íñigo de Mendoza (1238), entró a formar parte de la corona en tiempos de Pedro I (s. XIV). Tras la guerra civil castellana la ciudad quedó adscrita a los dominios de los duques de Medinasidonia. Su historia estuvo muy vinculada al descubrimiento de América, si bien no obtuvo los beneficios comerciales de otros puertos andaluces como Cádiz y Sevilla. Por tanto, su desarrollo industrial giró en torno a la explotación de las minas de Riotinto, Tharsis y Calañas.
DEPÓSITO DE LA RÍA DE HUELVA, conjunto de objetos metálicos hallados en el suroeste de la península Ibérica, correspondientes al bronce final (fase última de la edad del bronce), extraídos en la primavera de 1923 durante el dragado del río Odiel en las proximidades de la ciudad de Huelva. Forman parte del depósito -el más rico en su clase de la península Ibérica y uno de los más representativos del bronce atlántico europeo- más de cuatrocientas piezas de bronce entre las que destacan espadas de lengua de carpa, puñales y puntas de lanza; también están representados regatones, puntas de flecha y cascos, además de fíbulas de codo, botones y broches de cinturón. El hallazgo ha sido interpretado tradicionalmente como el cargamento de un barco hundido, si bien algunos autores consideran que se trata de un depósito intencional de carácter votivo, probablemente relacionado con ritos funerarios. Se fecha por el radiocarbono en el siglo IX a. C.
ARTE
Destacan la iglesia mudéjar de San Pedro (con torre del s. XVIII) y las iglesias de los conventos de la Merced (s. XVIII) y de San Francisco (con relieve de Juan Martínez Montañés, s. XVII). Santuario de Nuestra Señora de la Cinta. El museo arqueológico guarda muestras del núcleo dolménico de El Pozuelo y del sepulcro de Zarcita. Monumento a Cristóbal Colón junto a la desembocadura del Tinto. En 1755 la ciudad quedó seriamente afectada por un terremoto.
Su geografía
En su relieve contrastan las tierras altas de sierra Morena, al Norte --desde Sierra Alta hasta
las suaves colinas de El Andévalo--, con las tierras llanas del Sur, que configuran el
extremo Oeste de la depresión Bética. El Tinto y Odiel desembocan por Huelva en el
Atlántico, y el Guadiana, al Oeste, sirve de frontera con Portugal. Su riqueza minera, en
especial de piritas de hierro y cobre, se localiza, sobre todo, en El Andévalo (Riotinto,
Tharsis) y es la base de su industria química, reforzada por una planta de refino
petrolífero (explosivos, ácido sulfúrico); otras ramas importantes son la
papelera, la siderúrgica, la metalúrgica y la alimentaria (jamones de Jabugo,
vinos de El Condado y las fresas de Lepe). En la Tierra Llana se dan cereales, vid y olivo;
ganadería en La Sierra y pesca en Ayamonte y Huelva. En Almonte está el Coto de
Doñana.
La minería
La explotación de minas de piritas de cobre y hierro, que arranca de épocas prehistóricas, fue continuada durante la dominación romana, pero se vio interrumpida con la llegada de visigodos y musulmanes. En 1873, una compañía inglesa (Rio Tinto Co.) compró los yacimientos de cobre,
iniciando la explotación moderna, y promovió la construcción de una
línea férrea hasta el puerto de Huelva convertido en el primer productor mundial
de cobre.MINAS DE RÍOTINTO
Villa de España en la provincia de Huelva, en EL Andévalo. En la cabecera del río Tinto. Centro de una tradicional comarca minera, la ciudad ha desarrollado una importante actividad industrial ligada a ella: complejo de industria metalúrgica y química (compañía Unión Explosivos Ríotinto). La producción de minerales, en gran parte orientada a la exportación, tiene salida a través del puerto de Huelva, en torno al cual han crecido industrias relacionadas con la minería (petroquímica de La Rábida).
