SIERRA de la CULEBRA (Zamora)
marzo 2005

Durante 3 días y junto a mi amigo Javi Verdú, descubrimos impresionantes melojares, pueblos deshabitados y rastreamos al mayor depredador de nuestra fauna: el lobo ibérico (Canis lupus signatus).

La sierra de la culebra es una cadena montañosa de suaves ondulaciones situada en el límite de Zamora con Portugal. Estos valles y sierras cuentan con la mayor población de Lobo (Canis lupus) de toda europa ocidental. Sin embargo, no es nada fácil observarlo, aunque las huellas y rastron delatan su paso en cada rincón de la comarca.
El centro neurálgico es Villardeciervos, un pequeño pueblo situado a las faldas de la sierra. Desde allí es posible acceder a la sierra a través de las carreteras que enlazan poblaciones. La información que te pueden ofrecer en la casa forestal es nula, y los guardas son bastante reacios a dar información sobre como moverse por la sierra, por lo que cuando uno llega allí se siente completamente perdido y tiene que ingeniarselas para moverse por la zona.
Nuestro primer destino fue Santa Cruz de los Cuérragos, un delicios pueblo olvidado, habitado solo por 3 personas y con un precioso castro celta en las cercanías. Desde allí anduvimos por carriles y encontramos los primeros indicios de la presencia del lobo: 1 huella y varios excrementos. La zona está cubierta de un denso matorral de brezo y genista, por lo que se hace harto complicado localizar cualquir movimiento. Pudimos observar Aguilucho pálido (Circus cyaneus), Aguila real (Aquila chrysaetos), Acentor común (Prunella modularis), Pico picapinos (Dendrocopos major), Curruca rabilarga (Sylvia undata) y Corzo (Capreolus capreolus).
Los alrededores de Villanueva de Valrojo, otra pequeña población a 15 kms. de Villardeciervos, son espectaculares... con varios bosques de roble melojo donde es bastante habitual cruzarse con algún venado (Cervus elaphus), Jabalí (Sus scropha) o Zorro (Vulpes vulpes).
La carretera que va de Villardeciervos a Ferreras de Abajo es una muy buena opción también, ya que atraviesa buenos bosques de melojo y algunas zonas de rivera interesantes para ver paseriformes como el Herrerillo capuchino (Parus cristatus), Zorzal charlo (Turdus viscivorus), Trepador azul (Sitta europaea) o Colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros). Aproximadamente a 5 kms. de Villardeciervos, sale una pista que atraviesa la sierra de norte a sur. El piso es bueno y enseguida gana en altura donde se tienen una vistas impresionantes de la comarca. Si haces esta ruta de noche puedes cruzarte con alguna Garduña (Martes foina).
El último día, y con la lluvia acompañandonos incesantemente tomamos dirección Linarejos-La Puebla de Sanabria por carretera comarcal, atravesando muy buenas zonas de brezal y pastos. Durante los mas de 40 kms. que recorrimos, pudimos observar Ratonero (Buteo buteo), Milano real (Milvus milvus), Gavilán (Accipiter nisus), Corneja negra (Corvus corone), Arrendajo (Garrulus glandarius) y Pito real (Picus viridis).
Nos volvimos sin ver el lobo, pero disfrutamos de uno de los pocos lugares en España donde puedes recorrer 40 kms. sin ver una casa o pasear por el campo sin cruzarte con un alma.